Naše sklonosti prema njemu menjale su se tokom tri veka i preko brojnih kontinenata, ali njegova privlačnost je opstala.

Od karavana kamila do političkih revolta – a da ne zaboravimo pripremanje nekih osnovnih potrepština za zagrobni život – čaj je bio stalni saputnik čovečanstva.

„Šta dokazuje čaršav posle prve bračne noći“: Kako prastari običaji i dalje progone žene

Koliko jaja smemo da pojedemo

Ali evo deset fascinantnih podataka za koje verovatno nisu znali čak ni najvatreniji ljubitelji.

Najraniji dokazi o konzumiranju čaja potiču iz Kine 200 godine pre nove ere
U mauzoleju Jang Ling u centralnoj Kini, prinesene žrtve pronađene u drevnim grobnicama uključivale su sasušene kolače od materijala nalik listovima.

Prisustvo kofeina i tanina u njima pokazalo je da je to bio čaj sahranjen zajedno sa mrtvima da bi ih poveo u zagrobni život.
Sav čaj potiče od jedne vrste bilja

Sav čaj potiče od Kamelije Sinensis.

Listovi i pupoljci listova ovog zimzelenog žbuna ili malog drveta koristili su se za pravljenje čaja.

Razlike među čajevima svode se na varijacije kultivisanih verzija ove biljke, uslove uzgoja i proizvodni proces.

Versko iskustvo

U Japan su čaj iz Kine doneli japanski sveštenici

U Japan su čaj iz Kine doneli japanski sveštenici i izaslanici negde oko šestog veka nove ere, a on je brzo postao omiljeno piće religiozne kaste.

Tokom vekova, zeleni čaj postao je uobičajen među kultivisanim i višim klasama.

Budistički monasi su uveli ceremoniju pijenja čaja iz Kine u 15. veku – ali Japanci su ga pretvorili u vlastiti ritual, što je postala polureligiozna društvena tradicija.

Ruski karavanski čaj

Rusi su većinu čajeva dobili karavanskim putevima iz Kine.

Karavani kamila putovali bi mesecima i mesecima, noseći čaj preko kontinenata.

Dim njihovih noćnih logorskih vatri ulazio je u čaj i kad bi stigli u Moskvu ili Sankt Petersbrug listovi bi poprimili dimljeni ukus koji je i dan-danas svojstvo onoga što zovemo ruskim karavanskim čajem.

Prekid kineskog monopola

U 17. veku, prekid diplomatskih odnosa i trgovine između Kine i tadašnje Britanske imperije značio je da su Britanci morali negde drugde da potraže čaj.

Britanska istočnoindijska kompanija, koja je umnogome kontrolisala globalnu trgovinu, regrutovala je škotskog botaničara i lovca na biljke Roberta Forčena – poznatog po skupljanju egzotičnih uzoraka iz svih krajeva sveta i njihovoj prodaji aristokratiji.

On je bio angažovan da tajno otputuje u Kinu i prokrijumčari biljke čaja u Indiju, da bi tamo organizovao paralelnu industriju njegove proizvodnje.

Iznenađujuće, ali on je uspeo da prenese čak 20.000 biljaka i mladica iz Kine u Darđiling… samo da bi otkrio da biljke čaja tamo već rastu u divljini.

Ali, vrlo je verovatno da je kao direktna posledica tajnih aktivnosti Roberta Forčena Indija postala dom čaja upravo onako kako je znamo danas.

Mleko u čaju?

Biljka čaja pronađena u Indiji bila je podvrsta pod imenom Sinensis Asamika.

Čaj asam imao je bolji ukus kao crni nego zeleni – oksidacija koja pocrni listove eliminiše floralne tonove i dodaje mračnije, jače tonove nalik sladu.

I tako, rane mešavine Ingliš brekfasta koje su sadržale čaj asam bile su jače i zasićenije, što je nagnalo ljude da u njega dodaju mleko.

Danas se tipična Ingliš brekfast mešavina čaja u Velikoj Britaniji i dalje pije s mlekom – ali se zato drugde u kontinentalnoj Evropi ono retko dodaje u čaj.

To je uglavnom zato što je Holandija čaj nabavljala sa Jave, iz Indonezije – koji je bio mnogo blaži i nije mu bilo potrebno mleko – a onda je kao takav postao popularan u Francuskoj, Španiji i Nemačkoj.

Ili čaj na tostu?

Kad je čaj prvi put dospeo u maloprodaju u Londonu, preko čoveka po imenu Tomas Garavej 1657. godine, došlo je do određene zbrke oko toga kako ga je najbolje piti.

Bio je to luksuzni proizvod koji nije mogao svako da priušti, a postao je izrazito željen i znak velike prefinjenosti.

Ali nije svako znao šta tačno da radi s čajem.

Postoje izvori koji pokazuju kako ljudi natapaju listove i jedu ih ili ih čak stavljaju na tost sa puterom.

Trijumf čaja nad kafom

Turska je tradicionalno jedno od najvećih tržišta čajeva na svetu.

Većina turskog crnog čaja potiče sa plodnih padina regiona Rize na istočnoj obali Crnog mora.

I iako je turska kafa slavna širom sveta… najpopularnije piće u Turskoj ipak je čaj.

Izaziva revoluciju

Stanovnici američkog grada Bostona su 1773. godine postajali sve nestrpljiviji prema kolonijalnoj vladavini Britanske imperije.

Otud je došlo do Bostonske čajanke, kojom se protestovalo protiv poreza na čaj koji je nametnula britanska vlada.

Pod okriljem noći, patriote su u ponoć napale britanske brodove ukotvljene u bostonskoj luci i izručile 342 kontejnera sa čajem u more.

Slavni protest je doveo koloniju jedan korak bliže američkom Ratu za nezavisnost.

Znajte svoje čajeve do tančina

I konačno, kad isprobavate različite čajeve, obratite pažnju na njihovu aromu, ukus i izgled.

Srkanje je navodno najbolji način da dobijete brzi udar svih ukusa na čula.

Izvor: Članak je adaptiran iz BBC emisije o hrani koji vodi Den Saladino

Foto: Pixabay

Чланак Tajna istorije čaja се појављује прво на Biznis i Finansije.