U prvih šest meseci 2012. godine Japan je zabeležio rekordni trgovinski deficit zahvaljujući smanjenom izvozu i povećanom uvozu nafte.
Izvoz sirovina i proizvoda iz Japana porastao je tek za 1,5% u poređenju sa istim periodom prošle godine, a to usporavanje objašnjava se smanjenom globalnom potražnjom usled efekata ekonomske krize, ali i previše snažnim jenom. S druge strane, uvoz u Japan bio je povećan 7,4%, uglavnom u oblasti nafte i fosilnih goriva jer su japanske nuklearne centrale još uvek zatvorena nakon akcidenta u Fukušimi. To je rezultovalo deficitom od čak 2,9 biliona jena, odnosno 37 milijardi dolara.
Japan je treća po veličini ekonomija na svetu i svoj rast u najvećoj meri duguje obimnom izvozu. Primećeno usporavanje zabrinulo je ekonomiste jer se očekuje dalje smanjenje potražnje iz Evrope i SAD. Isporuke u zemlje EU su u prvoj polovini ove godine bile smanjene za čak 21,3% u poređenju sa prvih šest meseci 2011. godine.