U prethodne četiri decenije, u svetu je najviše porastao broj muslimanskih vernika, isti trend beleži se i u Evropi, dok su atesti najveći „gubitnici“ i u svetu i u Evropi.
Rezultati izveštaja koji je sačinio američki Centar za istraživanje globalnog hršćanstva o temi “Hršćanstvo u globalnom kontekstu, 1970-2020.”, pokazuju kako se slika Evrope znatno menjala prethodne četiri decenije tokom kojih su muslimani postali najbrže rastuća populacija tog kontinenta, dok se procenat hršćana nije znatnije menjao. U navedenom izveštaju izneti su detalji o hršćanskom, verskom i društvenom kontekstu na globalnom nivou, uz analizu promena od 1970. i prognoze o trendovima do 2020. godine. Posebna pažnja posvećena je Evropi, kao regionu u kojem su se tokom prethodne decenije dogodile velike migracije, ratovi i pad komunističkih režima.
Prema rezultatima izveštaja, u navedenom periodu u svetu su u oblasti religijskog života primetne veoma značajne promene. Jedan od najzanimljivijih podataka je činjenica da je u svetu 2010. godine bilo više vernika nego 1970. godine, a analitičari prognoziraju da će se takav trend nastaviti i do 2020. godine. Naime, 1970. godine se oko 82 posto svetske populacije izjašnjavalo kao vernici, a 2010. godine taj broj porastao je na 88 posto, dok se do 2020. očekuje porast vernika u svetu na 90 posto. “Godine 1970. u svetu je zabeležen porast agnostika i ateista kojih je u to vreme bilo oko 19,2 posto, pre svega zbog povećane sekularizacije, posebno u Evropi, kao i uticaja komunističkih režima u Evropi i Kini. Ali, nakon pada Sovjetskog Saveza 1991. godine, veliki broj nevernika vratio se veri”, kaže se u izveštaju.
Analitičari ističu da hrišćanstvo i islam dominiraju na globalnoj verskoj mapi, te da se očekuje da će se takav trend nastaviti i u budućnosti. “Zbog visoke stope prirodnog priraštaja kod muslimana u prošlosti, veliki broj muslimanske omladine sada su u godinama kada osnivaju porodice, što je veoma značajan demografski momenat među pripadnicima te religije. Kada su u pitanju hrišćani, demografski pokazatelji opadaju u Evropi, dok u Africi beleže porast“. Na primer, u Evropi je 1970. godine bilo 655 miliona hršćana i činili su 75 posto evropske populacije, dok je taj broj 1910. godine iznosio 94,5 posto. Na tlu Evrope, 2010. godine je bilo 78.6 posto hrišćana, dok se očekuje da će ih 2020. godine biti 744 miliona, odnosno 78 posto. Prema tome, broj hršćana se u prethodnih 40 godina nije znatno menjao.
S druge strane, muslimani su 1970. godine činili 2,7 posto evropskog stanovništva, dok se očekuje da će 2020. godine činiti 5,9 posto stanovnika Evrope, pre svega zbog povećanih imigracija i više stope prirodnog priraštaja u odnosu na pripadnike drugih konfesija. To je, ujedno, i najveći procentualni porast jedne religijske grupe na tlu Evrope u prethodnih 40 godina.
Prema navedenom istraživanju, broj ateista će sa 8,2 posto iz 1970. godine pasti na 2,1 posto do 2020. godine, „što je jedan od najvećih padova u broju pripadnika jedne demografske grupe tokom prethodne decenije“. Takođe, broj agnostika će se zadržati na 13,1 posto kao što je iznosio i 1970. godine. Broj hršćanskih vernika posebno opada u južnoj Evropi, gde su 1970. godine činili 87,7 posto, a 2010. 82,4 posto stanovnika, dok se 2020. godine očekuje da će u tom delu Evrope činiti 81,7 posto od ukupne populacije.
Posmatrano na globalnom nivou, 1970. godine u svetu je bilo 1,228 milijardi hršćana, što je 33,2 posto ukupne svetske populacije, 2010. godine ih je bilo oko 2,262 milijardi, odnosno 32,8 posto, dok se 2020. godine očekuje broj od 2,550 milijardi što je 33,3 posto ukupne svetske populacije. Istovremeno, muslimana je 1970. godine u svetu bilo oko 577 miliona i činili su 15,6 posto svetske populacije, 2010. godine oko 1,552 milijarde što je činilo 22,5 posto stanovnika, dok se u narednih sedam godina očekuje rast na 1,827 milijardi, što je 23,9 posto ukupne svetske populacije, te istovremeno predstavlja i najveći rast brojnosti jedne populacije u svetu.
Broj agnostika u svetu će sa 14,7 posto iz 1970. godine pasti na 8,9 posto u 2020. godini, dok će broj budista zabeležiti rast sa 6,4 posto iz 1970. godine na 7,1 posto 2020. godine. Posmatrano na globalnom nivou, ateista je 1970. godine bilo 165 miliona, odnosno 4,5 posto svetske populacije, 2010. godine oko 136,5 miliona što je dva posto, dok se očekuje da će ih 2020. godine biti 136,6 miliona ili 1,8 posto ukupne svetske populacije. Prema navedenom istraživanju, ateisti su u odnosu na ostale verske i društvene grupe zabeležili najveći pad na globalnom nivou u broju svojih pripadnika tokom prethodnih 40 godina.