Kineske vlasti su objavile da je zbog špijunaže čelične industrije od strane giganta Rio Tinta, država izgubila 102 milijarde dolara zbog previsokih cena gvozdene rude.
Kina je objavila da su kompjuterski podaci pokazali da je britansko-australijski metalurški gigant Rio Tinto bio uključen u opsežno špijuniranje industrije, što je njima, ali i drugim dobavljačima omogućilo da značajno precene gvozdenu rudu, od koje se proizvodi čelik, za prodaju Kini.
Optužbe kineskih vlasti, objavljene u časopisu kineske Nacionalne administracije za zaštitu državnih tajni, upućuju na to da bi pritvaranje četiri zaposlena u Rio Tintu u Kini pod optužbom krađe poverljivih dokumenata u vezi pregovora oko cene rude mogao biti početak šire kampanje, a ne samo izolovani incident.
Optužbe o špijuniranju su pogoršale odnose Kine i Australije i poljuljale kinesku industriju čelika, koja svake godine od Rio Tinta i drugih svetskih rudarskih kompanija kupuje gvozdenu rudu u vrednosti više desetina milijardi dolara.
Pritvaranje četiri radnika Rio Tinta, tri kineska i jednog australijskog državljana, takođe je dovelo do haosa u godišnjim pregovorima Kine sa najvećim svetskim proizvođačima gvozdene rude u vreme kad potražnja rude i čelika u toj azijskoj zemlji raste zbog privrednog oporavka.
Kineska vlada tvrdi da je tokom šest godina manipulisano cenom rude i da je to kinesku industriju čelika koštalo ogromnih i nepotrebnih izdataka.