Svetska proizvodnja sirovih retkih minerala porasla je sa 220.000 tona 2019. na 390.000 tona 2024. godine, odnosno za 77 % tokom pet godina, prema podacima francuske istraživačke grupe Cercle CyclOpe.
Administracija američkog predsednika Donalda Trampa organizuje veliki sastanak sa ministrima Evropske unije i drugih država o „ključnim mineralima“.
Reč je o širokoj kategoriji koja obuhvata desetine materijala poput kobalta, nikla, mangana, grafita i litijuma, ali i „retke zemne minerale“, odnosno niz od 17 elemenata ključnih za mnoge visokotehnološke uređaje, u čijoj proizvodnji prednjači Kina.
Za vetroturbine i avione
Većina ekonomske vrednosti ovog sektora odnosi se na četiri elementa: neodimijum, praseodimijum, disprozijum i terbijum.
Ova četiri „magnetna“ retka zemna minerala uglavnom se koriste za proizvodnju trajnih magneta, od kojih su najpoznatiji neodimijumski, a oko deset puta su snažniji od konvencionalnih.
– Upotrebom retkih zemnih minerala povećava se snaga magneta, a smanjuju njegova veličina i težina – izjavio je Damijen Ambroaz iz francuske energetske konsultantske kompanije Bartle.
Jedna turbina za priobalnu (ofšor) vetroelektranu sadrži i do jedne tone takvih magnetnih retkih zemnih minerala.
Proizvođači aviona veliki su potrošači retkih zemnih minerala, naročito kada je reč o borbenim avionima.
Prema američkom biltenu Rare Earth Exćanges, kompanija Lockheed Martin najveći je američki korisnik samarijuma, koji omogućava magnetima da izdrže ekstremno visoke temperature.
Svaki borbeni mlazni avion F-35 zahteva više od 400 kilograma retkih zemnih minerala, navodi se u izveštaju istraživačke službe američkog Kongresa.
Neophodni i za pametne telefone
Skandijum se koristi za izradu lakih, ali izuzetno čvrstih legura sa aluminijumom, koje se, osim u avio-industriji, primenjuju i u proizvodnji palica za golf i bejzbol, kao i bicikala, piše Pd.
Retki zemni minerali nalaze se i u svakom pametnom telefonu, gde poboljšavaju kvalitet ekrana i omogućavaju vibraciju uređaja.
Svaki telefon sadrži oko tri grama ovih minerala, što znači da je u 1,24 milijarde uređaja prodatih širom sveta 2024. godine ukupno bilo oko 3.700 tona.
Svaki motor u hibridnom ili električnom vozilu sadrži između 1,2 i 3,5 kilograma retkih zemnih minerala, prema proceni Francuskog biroa za geološka i rudarska istraživanja.
Oni se takođe koriste u proizvodnji malih motora, poput onih koji automatski pomeraju retrovizore automobila nakon parkiranja.
Od ekologije do kozmetike
Vozila sa motorima sa unutrašnjim sagorevanjem takođe sadrže retke minerale, naročito u katalizatorima.
Lantan i cerijum smanjuju štetne emisije automobila. U hemijskoj industriji cerijum se široko koristi u preradi nafte i poliranju stakla.
Erbijum ima primenu u različitim medicinskim oblastima, uključujući stomatologiju, dermatologiju i oftalmologiju.
Erbijum i neodimijum takođe su važni u proizvodnji lasera za industrijsko graviranje i sečenje.
– Dodavanje različitih zemnih metala menja talasnu dužinu lasera, a time i njegovu namenu i boju. To obezbeđuje lepe boje za svetlosne efekte – objasnio je Ambroaz.
Izvor: BizPortal
Foto: Pixabay